Các nhà sản xuất điện thoại di động tiếp tục tung ra các cửa hàng ứng dụng trực tuyến của họ, như một phản ứng cho sự thành công đáng kinh ngạc của Apple’s App Store, và với tư cách là một người hâm mộ BlackBerry, tôi rất muốn dùng thử dịch vụ App World của hãng để xem nó hoạt động như thế nào.
Lúc đầu, tôi rất ấn tượng, vì ứng dụng cửa hàng thực tế chạy trên điện thoại của bạn cho cảm giác rất tốt, như thể nó đã di chuyển tiêu chuẩn cho các ứng dụng BlackBerry trở đi một chút. Bạn biết cách mà các ứng dụng iPhone có xu hướng Web 2.0 cảm nhận về chúng không? Ứng dụng App World của RIM cũng có nó, nhưng thật không may, đó là một trong số ít điểm cộng mà tôi có thể tìm thấy.
Kẻ giết người thực sự là bản thân các ứng dụng BlackBerry có xu hướng khá kém so với các đối thủ iPhone của họ
Mặt khác, số lượng ứng dụng có sẵn không lớn, giá dường như chỉ bằng đô la Mỹ, ngay cả khi tôi đã đăng nhập từ tài khoản ở Vương quốc Anh và quá nhiều ứng dụng có sẵn đều tập trung vào Hoa Kỳ (ngay cả những ứng dụng đó tuyên bố là phiên bản Vương quốc Anh).
App World chắc chắn tốt hơn so với dịch vụ dựa trên web trước đây được liên kết từ trang chủ dành cho thiết bị di động BlackBerry, nhưng nó không phải là đối thủ của App Store.
Và điểm mấu chốt cuối cùng là cài đặt ứng dụng không ở đâu dễ dàng và đơn giản như phiên bản của Apple, thường yêu cầu nhiều lần nhấn phím hơn và đôi khi thậm chí phải khởi động lại (yechh). Tôi nhận thấy rằng App Store còn lâu mới hoàn hảo khi nó ra mắt và cần có thời gian để cải thiện, nhưng tôi không thể không nghĩ rằng RIM đã thực sự bỏ lỡ một mẹo ở đây.
Tuy nhiên, như tôi đã nói trong một chuyên mục trước đó, kẻ giết người thực sự là bản thân các ứng dụng BlackBerry có xu hướng khá kém so với các đối thủ iPhone của họ.
Hãy xem ứng dụng khách BlackBerry mới của RIM, được phát hành chỉ một tuần trước khi tôi viết bài này. Mặc dù tốt hơn nhiều so với nỗ lực trước đó, nhưng nó vẫn kém khách hàng iPhone một dặm, đã ra mắt vài tháng nay.
Thành thật mà nói, tôi bắt đầu hơi lo lắng cho RIM và dòng sản phẩm BlackBerry của nó. Nơi mà nó thường làm tốt là về bảo mật, tuổi thọ pin, mức sử dụng dữ liệu thấp hơn, khả năng sử dụng và tất nhiên là chức năng email. Nhưng liệu những đức tính này có còn duy nhất đối với nhà sản xuất Canada?
Khi nói đến vấn đề bảo mật, RIM chắc chắn là một trong những nhà lãnh đạo hàng đầu: thực tế là Tổng thống Mỹ được phép mang theo một chiếc BlackBerry (mặc dù là một chiếc đã được tinh chỉnh rất nhiều) là minh chứng cho điều đó. Thời lượng pin vẫn tốt, nhưng Nokia E75 cho thấy những chiếc khác đang bắt kịp rất nhanh.
Việc sử dụng cẩn thận khối lượng dữ liệu di động của BlackBerry không còn là ưu điểm hơn nhiều so với trước đây, vì tốc độ ngày càng nhanh hơn và các gói dữ liệu do các mạng cung cấp trở nên ít tốn kém hơn.
Về khả năng sử dụng, hệ điều hành BlackBerry vẫn tuyệt vời, nhưng nếu bạn giao cho một người mới làm quen một chiếc BlackBerry Curve và một chiếc iPhone và yêu cầu họ thực hiện một vài tác vụ đơn giản, tôi cho rằng iPhone sẽ không thành công vì mọi thứ đều trực quan hơn.
Sau đó, có chức năng email, nơi BlackBerry vẫn chiến thắng trong chừng mực vì nó vẫn có thể nói chuyện với Máy chủ Exchange từ phiên bản 5.5, cũng như với Domino và GroupWise, những thứ mà các đối thủ cạnh tranh chính của nó không thể chạm tới; nhưng BlackBerry chỉ có thể đọc (không gửi) các email HTML, điều này khiến nó bắt đầu có vẻ hơi lâu.
Có một hệ điều hành BlackBerry mới (phiên bản 5) sẽ ra mắt vào cuối năm nay, nhưng từ các thông số kỹ thuật và ảnh chụp màn hình bị rò rỉ, tôi thấy đó là một trường hợp tiến hóa hơn là cách mạng.
Tôi biết RIM hiện đang đăng doanh số kỷ lục, chủ yếu là cho các chủ sở hữu mới, nhưng tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra sau một năm đến 18 tháng kể từ khi những người đó chuyển sang điện thoại tiếp theo của họ. Họ sẽ gắn bó với BlackBerry? Trừ khi RIM nâng tầm trò chơi của mình lên đáng kể, tôi không tin họ sẽ làm như vậy.